2024 ผู้เขียน: Malcolm Clapton | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-17 04:12
หนึ่งในภารกิจอวกาศที่ยาวที่สุดได้อนุญาตให้สถานีอวกาศนิวฮอริซอนส์เข้าใกล้ดาวพลูโตด้วยระยะทางที่บันทึกได้ เรายังคงค้นพบดาวเคราะห์คล้ายโลกต่อไป อาหารของนักบินอวกาศตอนนี้รวมถึงผักสดที่ปลูกในอวกาศ แม้ว่าจะมีการตัดเงินทุน หน่วยงานอวกาศของสหรัฐฯ ก็สามารถบรรลุผลสำเร็จที่ยอดเยี่ยมอย่างแท้จริงได้
เก้าสิ่งที่เราเรียนรู้เกี่ยวกับอวกาศในปีนี้
1. ดาวพลูโตมี "หัวใจ"
ในเดือนกรกฎาคม สถานีอวกาศอัตโนมัติ (AMS) New Horizons เสร็จสิ้นการเดินทางเกือบสิบปีไปยังดาวพลูโต โดยแสดงให้เราเห็นจากด้านที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน เราได้เรียนรู้ว่าดาวพลูโตจริงๆ แล้วเป็นสีแดง และมีหัวใจน้ำแข็งขนาดยักษ์ที่ทำจากคาร์บอนมอนอกไซด์ และสิ่งที่ยอดเยี่ยมที่สุดคือการสำรวจให้ภาพที่สวยงามของดาวเคราะห์แคระที่อยู่ห่างไกลนี้แก่เรา
2. ค้นพบ "พี่ใหญ่" ของโลก - Kepler-452b
นอกจากนี้ ในเดือนกรกฎาคม NASA ได้ประกาศว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์พบดาวเคราะห์ชื่อเคปเลอร์-452b ซึ่งอยู่ห่างจากโลก 1,400 ปีแสง มันมีเส้นผ่านศูนย์กลางใหญ่กว่าดาวเคราะห์ของเรา 60% และตั้งอยู่ในเขตเอื้ออาศัยของดาวฤกษ์ที่คล้ายกับดวงอาทิตย์ ตามที่นักวิทยาศาสตร์จาก NASA ระบุ มีเพียงในกาแลคซีของเราเท่านั้นที่อาจมีดาวเคราะห์แบบนี้อีกนับพันล้านดวง - และกล้องโทรทรรศน์เคปเลอร์จะช่วยค้นหาพวกมัน
3. นักบินอวกาศได้ลิ้มรสอาหารที่ปลูกในอวกาศ
ในช่วงต้นเดือนสิงหาคม นักบินอวกาศบนสถานีอวกาศนานาชาติได้ชิมผักกาดหอมสีแดงที่ปลูกที่นั่นเป็นครั้งแรก ระบบ Veggie ที่พัฒนาโดย ORBITEC ทำให้สามารถสร้าง "สวนผัก" แห่งแรกบนสถานีอวกาศนานาชาติได้ ในอนาคต ระบบนี้ซึ่งไม่ต้องการทรัพยากรจำนวนมากในการบำรุงรักษา สามารถช่วยจัดหาอาหารให้กับชาวอาณานิคมกลุ่มแรกบนดาวอังคาร
แต่ความสำเร็จนี้มีความสำคัญไม่เฉพาะกับนักบินอวกาศเท่านั้น วิธีการปลูกอาหารนี้สามารถใช้บนโลกได้ - ซึ่งไม่มีดินอุดมสมบูรณ์และเงื่อนไขอื่น ๆ สำหรับการทำฟาร์มแบบดั้งเดิม
4. เราเห็นภาพใหม่ของเนบิวลาที่สวยงาม
ในปีนี้ กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ซึ่งเป็นโครงการร่วมกันระหว่างองค์การนาซ่าและองค์การอวกาศยุโรป ได้แสดงภาพใหม่ของเนบิวลาลากูน ซึ่งเป็นกลุ่มเมฆก๊าซเรืองแสงที่น่ายินดีในกลุ่มดาวธนู ถึงแม้ว่าชื่อที่สงบสุขเช่นนี้ อันที่จริง เรากำลังมองดูกระแสลมดาวฤกษ์ที่แรง ก๊าซร้อนที่หมุนวน และการก่อตัวของดาวฤกษ์ที่กระฉับกระเฉง ทั้งหมดนี้อยู่เบื้องหลัง "ม่าน" ของฝุ่นจักรวาลสีดำ
5. นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบที่อยู่ใกล้โลกมากที่สุด
นักวิทยาศาสตร์ของ NASA ใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์เพื่อค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบที่อยู่ใกล้เราที่สุด เรียกว่า HD 219134b ตั้งอยู่ห่างจากโลก 21 ปีแสงและแม้ว่าจะยอมรับว่าเป็นไปไม่ได้เลยที่จะไปถึงร่างกายในเวลาที่เหมาะสม (1 ปีแสงเท่ากับ 9 460 730 472 580 800 เมตร) สิ่งนี้ เปิดโอกาสพิเศษในการสำรวจอดีตอันไกลโพ้นของโลกของเรา ดาวเคราะห์ดวงอื่นเพียงดวงเดียวที่ "อยู่ใกล้" - GJ674b - แทบไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับโลกเลย
Michael Gillon นักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Liege และนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำซึ่งใช้วิธีการตรวจจับดาวเคราะห์นอกระบบขนส่งผ่านกล้องโทรทรรศน์สปิตเซอร์กล่าวว่า "ตอนนี้เรามีวัตถุที่สวยงามให้สำรวจจนถึงรายละเอียดที่เล็กที่สุด" "นี่คือ Rosetta Stone ตัวจริงในพื้นที่สำรวจซุปเปอร์เอิร์ธ"
6. NASA ได้เผยแพร่ภาพ "มหากาพย์" ใหม่ของโลก
เมื่อเดือนที่แล้ว ดาวเทียม DSCOVR ได้สาธิตความสามารถของกล้องโพลีโครมาติกพิเศษที่เรียกว่า EPIC (Earth Polychromatic Imaging Camera) จากระยะทางกว่าหนึ่งล้านห้าแสนกิโลเมตร เธอถ่ายภาพที่ยอดเยี่ยมนี้
วัตถุประสงค์อย่างเป็นทางการของกล้องคือเพื่อจับภาพของโลกจากหลายมุม ซึ่งภายหลังจะถูกนำมาใช้เพื่อศึกษาว่าแสงแดดส่องผ่านชั้นบรรยากาศอย่างไร แต่เห็นได้ชัดว่าผลงานของ EPIC ไม่เพียงเป็นที่สนใจของนักวิทยาศาสตร์เท่านั้น แต่ยังมีโอกาสชื่นชมดาวเคราะห์สีน้ำเงินดวงน้อยของเราอีกด้วย
7. สังเกตการเปลี่ยนแปลงภูมิอากาศที่รุนแรงด้วยความช่วยเหลือของดาวเทียม
ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion Laboratory ซึ่งเป็นศูนย์วิจัยของ NASA สำหรับการสร้างและบำรุงรักษายานอวกาศไร้คนขับ ได้ค้นพบว่าส่วนที่เหลือของชั้นน้ำแข็ง Larsen B ซึ่งนักวิจัย Ala Hazendar กล่าวว่ามีมานานกว่า 10,000 ปี อาจหายไปภายในหนึ่งทศวรรษ หากเป็นเช่นนี้ เศษของธารน้ำแข็งจะไปสิ้นสุดในมหาสมุทรเปิด และการละลายจะทำให้ระดับน้ำเพิ่มขึ้นอย่างมาก
การสูญเสียมวลน้ำแข็งเป็นเรื่องที่น่าเป็นห่วงสำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่ทำวิจัยในพื้นที่นี้ แม้แต่ลาร์เซ่น ซี ซึ่งเป็น “น้องชาย” ของลาร์เซ่น บี ก็มีขนาดใหญ่มากเมื่อเปรียบเทียบกับธารน้ำแข็งที่อยู่ใกล้เคียง ก็แสดงอาการอ่อนแรงได้ ตามรายงานของ Euronews นักธรณีวิทยา David Vaughn เชื่อว่าหาก Larsen C ละลาย ระดับน้ำทะเลจะเพิ่มขึ้น 50 เซนติเมตรภายในสิ้นศตวรรษ และอาจนำไปสู่ปัญหาร้ายแรงสำหรับผู้อยู่อาศัยในเมืองชายฝั่งและเมืองที่ลุ่มต่ำ
8. ยานอวกาศจับภาพแสงลึกลับบนเซเรส
การค้นพบที่แปลกประหลาดและเกือบจะเป็นนิยายวิทยาศาสตร์ที่สุดในปีนี้คือจุดแสงสองจุดบนพื้นผิวของเซเรส ซึ่งเป็นดาวเคราะห์แคระที่อยู่ระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี AMS "Rassvet" บันทึกพวกเขาจากระยะทางมากกว่า 45,000 กิโลเมตร - ไกลเกินกว่าจะกำหนดลักษณะของพวกมันได้อย่างแม่นยำ เป็นที่ทราบกันเพียงว่าวัตถุที่ต้องการนั้นอยู่ในปล่องภูเขาไฟที่มีความลึกสามเมตร และสะท้อนแสงอาทิตย์มากกว่าสิ่งอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ สมมติฐานที่มีอยู่รวมถึงรุ่นของภูเขาไฟน้ำแข็งหรือแผ่นเกลือ
โชคดีที่ภารกิจของ Dawn คือการสำรวจ Ceres ในขณะที่อยู่ในวงโคจรของมันเอง ดังนั้นภาพที่มีรายละเอียดมากขึ้นรอเราอยู่ ซึ่งจะทำให้นักวิทยาศาสตร์ได้ทราบอย่างชัดเจนถึงสิ่งที่เกิดขึ้นบนพื้นผิวของดาวเคราะห์
9. เราเห็นภาพใหม่ของ "เสาหลักแห่งการสร้างสรรค์" ในเนบิวลาอินทรี
ภาพแรกของเสาก๊าซและฝุ่นในอวกาศขนาดยักษ์เหล่านี้ถ่ายในปี 2538 กว่า 20 ปีที่ผ่านมา กล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลยังคงทำงานต่อไป โดยจับภาพในช่วงต่างๆ ตั้งแต่แสงอินฟราเรดไปจนถึงแสงที่มองเห็นได้ และในท้ายที่สุด เราก็ได้ภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ
มีหลักฐานว่า "เสาหลักแห่งการสร้างสรรค์" ถูกทำลายโดยการระเบิดซูเปอร์โนวาเมื่อประมาณ 6,000 ปีที่แล้ว แต่เนื่องจากเนบิวลาอยู่ห่างออกไป 7,000 ปีแสง เราจะสามารถสังเกตวัตถุทางดาราศาสตร์ที่น่าทึ่งนี้ได้อย่างน้อยอีกพันกว่าปี ปีที่.
ในอนาคตอันใกล้นี้ สิ่งที่น่าสนใจยิ่งกว่ารอเราอยู่ ปีหน้า AMS "จูโน" จะเข้าใกล้วงโคจรของดาวพฤหัสบดีโดยจะมีการเปิดตัวยานวิจัย InSight ซึ่งจะช่วยให้เราศึกษาโครงสร้างภายในและองค์ประกอบของดาวอังคารและภารกิจ OSIRIS-REx จะเริ่มขึ้น โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อส่งตัวอย่างดินจากดาวเคราะห์น้อย Bennu ซึ่งอาจกลายเป็นก้าวแรกสู่การพัฒนาอุตสาหกรรมของดาวเคราะห์น้อย
อย่างที่คุณอาจสังเกตเห็น NASA เป็นปีที่ยอดเยี่ยม ยังดีกว่าเหลือเวลาอีกสี่เดือนสำหรับการค้นพบใหม่
ภาพถ่าย: นาซ่า